Το άσθμα είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα υγείας που σύμφωνα με τις διεθνείς εκτιμήσεις επηρεάζει 300 εκατομμύρια άτομα σε όλο τον κόσμο. Είναι μία συχνή χρόνια κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει βήχα, συριγμό, σφίξιμο στο στήθος και δύσπνοια. Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, το άσθμα δεν θεραπεύεται ενώ η φαρμακευτική αγωγή εστιάζει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του, τα οποία μπορούν να επιδεινωθούν είτε σταδιακά είτε αιφνίδια. Αυτό αναφέρεται συχνά ως «κρίση άσθματος» ή «παρόξυνση». Μια σοβαρή παρόξυνση άσθματος μπορεί να χρειαστεί νοσηλεία και αγωγή ενώ μπορεί να είναι έως και απειλητική για τη ζωή. Ωστόσο, η κατάλληλη θεραπεία και ο έλεγχος της νόσου σημαίνουν καλή ποιότητα ζωής χωρίς συμπτώματα και απουσία σοβαρών κρίσεων στους ανθρώπους που πάσχουν.
Παρά τις θεραπείες, το άσθμα επιβαρύνει τη ζωή των ασθενών
Τα ευρήματα της έρευνας «Still Fighting for Breath» που παρουσιάστηκε πρόσφατα Διεθνές Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας δείχνουν ότι παρά την ευρεία διαθεσιμότητα θεραπειών, το άσθμα εξακολουθεί να επηρεάζει αρνητικά σημαντικά την προσωπική και επαγγελματική ζωή των ατόμων που ζουν με τη νόσο. Στα αναπάντεχα ευρήματα της έρευνας ήταν το γεγονός ότι υπάρχουν σημαντικές αποκλίσεις ανάμεσα σε αυτό που ασθενείς αντιλαμβάνονται ως ελεγχόμενο άσθμα και σε αυτό που πραγματικά είναι. Λίγο λιγότεροι από τους μισούς ασθενείς (42%) της έρευνας αυτοχαρακτηρίστηκαν ως «ελεγχόμενοι», σε αντίθεση με το 6% των ασθενών που θεωρήθηκαν «ελεγχόμενοι» σύμφωνα με τις κλινικές κατευθυντήριες οδηγίες της Διεθνούς Πρωτοβουλίας για το Άσθμα (GINA). Αυτή η απόκλιση μπορεί να αποτελεί περιοριστικό παράγοντα για τους ασθενείς που αναζητούν βοήθεια προκειμένου να ελέγξουν την κατάστασής τους.
- Το 64% των ερωτηθέντων είχε βιώσει συμπτώματα άσθματος περισσότερο από δύο φορές την εβδομάδα και έπρεπε να κάνει χρήση κατ’ επίκληση θεραπείας.
- Το 34% των εργαζομένων με σοβαρό άσθμα παίρνει άδεια από τη δουλειά του λόγω της πάθησής του.
- Το 84% των ασθενών αναφέρει ότι περιορίζεται η καθημερινότητα από το άσθμα του και το 24% να αναφέρει ότι δεν μπορεί να ασχοληθεί με καμία αθλητική δραστηριότητα.
Οι περιορισμοί που βιώνουν τα άτομα με σοβαρό άσθμα μπορεί να έχουν ευρείες και σοβαρές συνέπειες, οι οποίες σε πολλές περιπτώσεις προκαλούν θέματα ψυχικής υγείας.