Η μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή ασθένεια. Υπολογίζεται πως κάθε χρόνο υπάρχουν 500.000 κρούσματα της νόσου σε όλο τον κόσμο και από τους ασθενείς αυτούς περίπου 50.000 χάνουν τη ζωή τους.
Τι είναι η μηνιγγίτιδα
Η μηνιγγίτιδα είναι μία φλεγμονή των ιστών (μεμβράνες) που καλύπτουν τον εγκέφαλο και τη σπονδυλική στήλη και -αν και σπάνια ασθένεια- είναι πολύ σοβαρή. Η μηνιγγίτιδα διακρίνεται σε δύο μορφές: α) Ιογενής μηνιγγίτιδα: Η μηνιγγίτιδα αυτή προκαλείται από κάποιο ιό. Ο ιός αυτός προκαλεί συνήθως διάρροια, εξανθήματα, πονοκεφάλους και πόνους σε όλο το σώμα. β) Βακτηριδιακή μηνιγγίτιδα: Η μηνιγγίτιδα αυτή προκαλείται από βακτήρια, ανάμεσά τους ο μηνιγγόκοκκος, ο πνευμονιόκοκκος και ο αιμόφιλος ινφλουέντζας Β. Τα κρούσματα βακτηριακής μηνιγγίτιδας είναι λιγότερα από εκείνα της ιογενούς, ωστόσο είναι η πιο σοβαρή μορφή της νόσου και μπορεί να αποβεί μοιραία για τη ζωή. Η μηνιγγίτιδα μεταδίδεται με σταγονίδια ή ρινοφαρυγγικές εκκρίσεις και μπορεί να μεταδοθεί ακόμη κι αν ο φορέας δεν νοσεί.
Ποια άτομα κινδυνεύουν περισσότερο από μηνιγγίτιδα
Mεγαλύτερο κίνδυνο λοίμωξης διατρέχουν τα παιδιά και οι έφηβοι.
Ποια είναι τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας
Τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας είναι αρχικά παρόμοια με εκείνα της γρίπης ή μιας σοβαρής ίωσης γι’ αυτό και σε κάποιες περιπτώσεις δεν γίνεται αμέσως η διάγνωση. Χαρακτηριστικά της είναι ο αιφνίδιος πυρετός (μπορεί να είναι υψηλός ή χαμηλός), ο έντονος πονοκέφαλος με φωτοφοβία, η αυχενική δυσκαμψία και ένα χαρακτηριστικό δερματικό εξάνθημα που ονομάζεται αιμορραγικό και παρουσιάζεται ως πολύ μικρές κόκκινες κηλίδες κάτω από την επιδερμίδα. Τα συμπτώματα της νόσου μπορεί να εμφανιστούν άμεσα ή μερικές μέρες μετά την επαφή με το βακτήριο. Καθώς η μηνιγγίτιδα μπορεί να εμφανιστεί και σε βρέφη, χρειάζεται μεγάλη προσοχή καθώς τα συμπτώματά της σε αυτή την περίπτωση μπορεί να είναι άτυπα (ανεξήγητο κλάμα ή νωθρότητα και υποτονία, απώλεια όρεξης, πυρετός και υποθερμία).
Πώς γίνεται η διάγνωση της μηνιγγίτιδας
Η μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή νόσος που απαιτεί γρήγορη διάγνωση και άμεση χορήγηση θεραπευτικής αγωγής. Αν υποψιάζεστε πως το παιδί ή ένας ενήλικος πάσχει από μηνιγγίτιδα, είναι πολύ σημαντικό να τον μεταφέρετε άμεσα στο νοσοκομείο. Για την επιβεβαίωση του κρούσματος χρεια΄ζεται να γίνει εξέταση αίματος και ενδεχομένως οσφυονωτιαία παρακέντηση για να εξεταστεί το εγκεφαλονωτιαίο υγρό.
Πώς αντιμετωπίζεται η μηνιγγίτιδα
Η μηνιγγίτιδα σε μεγάλο ποσοστό θεραπεύεται, ειδικά όταν η αγωγή ξεκινήσει άμεσα, ωστόσο η χορήγηση αγωγής στα πρώτα 24ωρα θεωρούνται κρίσιμη. Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα απαιτεί νοσηλεία ενώ η ιογενής θεωρείται πιο ελαφριά και δεν απαιτείται χορήγηση αγωγής.
Σε ποιο γιατρό να απευθυνθείτε
Θα πρέπει να απευθυνθείτε σε Παθολόγο ή Παιδίατρο ή κατευθείαν στα Επείγοντα νοσοκομείου.